Torres Novas tem uma longa tradição teatral e cinematográfica. Apresentamos uma síntese dos factos históricos mais relevantes que contribuem para uma melhor contextualização do Teatro Virgínia e o seu respectivo papel ao longo dos tempos.

As origens do Teatro em Torres Novas

1840 – Criação da Sociedade União Dramática, que promove espectáculos de fantoches, uma herança das invasões napoleónicas de 1810, nas quais esta era uma diversão para amenizar o tédio sentido pelas tropas de Napoleão.

1848 - Abertura ao público do Teatro União com “O Crime ou Vinte Anos de Remorsos”

1877 – No dia 29 de Abril é inaugurado o Teatro Torrejano pelas mãos do Montepio dos Artífices, depois da dissolução da Sociedade União Dramática em 1866.

1895 – O Teatro Torrejano passa a ser denominado Teatro Virgínia em homenagem à gloriosa actriz conterrânea Virgínia Dias da Silva (1850-1922) e aquando da sua visita à cidade.

1913 – A empresa Sales Velez Rodrigues & C.ª. tomou conta do Teatro Virgínia a 19 de Fevereiro de 1913 por 140H000 réis anuais;
 
- O animatógrafo do Teatro Virgínia é inaugurado a 6 de Março de 1913, que passa a designar-se Cine-Teatro Virgínia. Com o advento do cinema sonoro o Cine-Teatro adapta-se ao avanço tecnológico, electrifica-se a sala e procede-se à montagem de projectores sonoros;
- Mais tarde a associação de Socorros Mútuos Montepio de Nª Senhora da Nazaré tomou conta do Cine-Teatro Virgínia, sendo seu primeiro e único gerente Manuel do Rosário;

O Teatro Virgínia

1956 – Localizado ao lado do Mercado do Peixe, o antigo Cine-Teatro Virgínia deixaria de reunir toas as condições necessárias dado o seu mau estado de conservação e consequente parecer da Inspecção-Geral dos Espectáculos. O Montepio procederia, então, à construção de um outro edifício correspondente ao do actual Teatro. Em 27 de Outubro de 1956, é inaugurado o novo Cine-Teatro Virgínia, projecto do arquitecto Fernando Schiapa de Campos, com a peça “As Meninas da Fonte da Bica”, original de Ramada Curto, pela Companhia Amélia Rey Colaço-Robles Monteiro.

De entre os muitos actores e artistas que pisaram o palco do Cine-Teatro Virgínia podemos destacar: Amélia Rey Colaço, Alves da Cunha, Palmira Bastos, Maria Matos,  Raul Solnado, José Viana, Eunice Muñoz, Artur Semedo e Camilo de Oliveira.

Por aqui passaram também muitas das obras-primas do cinema mundial com grande adesão por parte do público proveniente de toda a região. Em épocas de grande sucesso chegaram a realizar-se duas sessões por dia no Cine-Teatro Virgínia, uma das salas de maior lotação do país.

Com o fim da actividade cinematográfica e de outros espectáculos, o Cine-Teatro Virgínia entra numa fase de inacção.

1980 – Em Maio de 1980, teve lugar a dissolução da Empresa Cinematográfica do Teatro Virgínia, Lda., por escritura notarial e a passagem para a Associação de Socorros Mútuos do Montepio de Nossa Senhora da Nazaré.

1992 – Em Março o Cine-Teatro Virgínia encerrava a sua actividade cinematográfica;

Com o fim da actividade cinematográfica e de outros espectáculos, o Virgínia entrou numa fase de inacção, com prejuízo para a manutenção da sala. Surgiu então a ideia, que não era nova, de ceder a sala ao Município, dado tratar-se dum património da cidade, por um valor mais baixo.